1. Легенды о кофе

Существует множество легенд об открытии стимулирующего действия кофе. Одна из древнейших легенд, родившаяся около 850 г. н. э., рассказывает об одном молодом пастухе из Эфиопии. Он заметил, что после употребления некоторого вида ягод его козы ведут себя особенно оживленно.

Ягоды попробовали монахи, но были столь огорчены горьким вкусом, что выбросили их в огонь. Вдруг до их ноздрей донесся восхитительный аромат. Монахи были так любопытны, что использовали жареные плоды для приготовления отвара, который они расценили как божий дар, так как он помогал им бодрствовать до полуночи.

Другая легенда повествует о том, как архангел Гавриил принес сосуд с темным эликсиром умирающему пророку Магомету. Благодаря божественной силе напитка Магомет выбил из седла 40 рыцарей и продолжил создавать самую могущественную во все времена Исламскую империю.

2. Открытие кофе

Во второй половине XV в. кофе распространился по Аравийскому королевству от Мекки до Медины, а в 1510 г. дошел до Каира.

В первой половине XIV в. достигла своего зенита Османская империя.

Кофе сыграл огромную роль в истории Аравии, Малой Азии, Сирии, Египта и Юго-Восточной Европы. Первые кофейни открылись в Дамаске и Алеппо в 1530 и 1532 гг.

3. Кофе завоевывает Европу

Распространение напитка сопровождалось огромным ростом культивирования кофейного дерева. Уже в конце XVII столетия были зарегистрированы успешные попытки выращивания кофейных деревьев в оранжереях. Одно из таких растений в 1714 г. было послано в Париж, в подарок королю Людовику XIV. Именно это дерево, как полагают, стало прародителем миллионов кофейных деревьев.

4. Кофе в XX веке

В начале XX столетия основным производителем кофе в мировом масштабе была Бразилия. Сегодня почти вся кофейная продукция поступает из Центральной Америки, Бразилии и тропических районов Южной Америки. Объем мирового производства кофе достиг около 150 миллионов мешков в год, при этом 1/3 от этого объема производится в Бразилии, которая занимает лидирующую позицию в этом секторе.

Обжариваемый в домашних условиях кофе был окончательно заменен готовым продуктом промышленного образца. В 1901 г. японец, г-н Сартори Като представил общественности первый растворимый кофе в порошке. В 1938 г. компания Nestlé создала основу для коммерческого распространения растворимого (мгновенного) кофе.

Масштаб использования кофе отражен в тенденции роста мирового потребления кофе за последние 250 лет.

1750 г. 600 тыс. мешков; 1850 г. 4 млн. мешков; 1950 г. 36 млн. мешков; 1995 г. 94 млн. мешков; 2000 г. 103 млн. мешков.

Спрос на кофе вывел этот горячий напиток на второе место среди самых продаваемых товаров после нефтепродуктов. Общая тенденция роста сопровождалась кризисами перепроизводства, сжиганием лишних запасов, падением цен, мировыми экономическими кризисами, снижением потребления в ходе двух мировых войн и принятием всемирных соглашений для стабилизации мировых цен на кофе. В Германии по окончании Второй мировой войны кофе стал символом восстановления экономики, экономическим чудом. Употребление кофе сопоставлялось со способностью человека вновь позволить себе некоторые вещи.